Un terremoto de 7,5 de magnitud en la escala Richter ha sacudido este viernes el norte de la isla de Célebes, en el centro de Indonesia. El seísmo provocó un tsunami que golpeó las ciudades de Palu y Donggala, a unos 80 kilómetros del epicentro. El portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres, Sutopo Purwo Nugroho, indicó en un comunicado que varias personas, sin especificar una cifra, murieron por el derrumbe de edificios, según las informaciones sobre el terreno. El seísmo tiene más magnitud que la cadena de temblores que causó más de 500 muertos en agosto en la isla de Lombok.
El temblor desató el pánico entre los habitantes, según se pudo observar en las imágenes de televisión locales. Los residentes corrían a abandonar las calles para refugiarse en lugares elevados. El seísmo, de magnitud 7,5, se produjo a las 18.00 (hora local) y ha afectado al centro de la isla. El hipocentro se situó a 10 kilómetros de profundidad y su epicentro, a 56 kilómetros al norte de Donggala, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (Usgs). Pocas horas antes, un seísmo de menor magnitud (6,1) causó en la misma región al menos un muerto, 10 heridos y el derrumbe de varios inmuebles.
Tras el anuncio del último seísmo, la agencia de gestión de catástrofes avisó de que se avecinaba un tsunami, pero siete minutos después retiró la advertencia. Las imágenes grabadas desde la planta superior de un parking muestran, sin embargo, la llegada de una ola imponente que sumerge varios edificios y anega una mezquita en Palu, ciudad de 350.000 habitantes.
“Lo que ha golpeado Palu es un auténtico tsunami”, confirmó a la cadena de televisión local Kompas el responsable del centro de seísmos y tsunamis de la agencia indonesia de geofísica, Rahmat Triyono. El portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres señaló que las olas causaron “varios muertos por el derrumbe de los edificios”, a tenor de “informaciones sobre el terreno”. “El tsunami impactó en varios asentamientos y edificios en la playa”, dijo en un comunicado.
Las autoridades no han ofrecido un balance oficial de víctimas de los dos fenómenos. El último seísmo tiene más magnitud, según la medición del Usgs, que la cadena de terremotos que causó más de 500 muertos y unos 1.500 heridos en agosto en otra isla del país, Lombok, cerca de Bali.
El aeropuerto de Palu, que opera vuelos domésticos, resultó afectado en una torre de control y permanecerá cerrado hasta el sábado por la noche, precisó la Agencia Nacional de Gestión de Desastres.
El recuento de víctimas y daños está siendo difícil por el daño que han sufrido algunas infraestructuras y cientos de estaciones de red eléctrica, con los consiguientes apagones, indicó el ministerio de Comunicación e Información. La Agencia de Búsqueda y Rescate anunció que un barco y helicópteros colaborarán en las labores de ayuda. Las Fuerzas Armadas desplegarán tropas y enviarán aviones Hércules C-130. El presidente del país, Joko Widodo, ha llamado a la calma a la población.
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