POR DIEGO SABAO
@diegosabao
A lo largo de sus más de cuatro siglos de vida, la ciudad de Corrientes experimentó innumerables cambios y una importante expansión de su territorio. Acompañando este crecimiento los medios de transporte utilizados también fueron mutando. Así, la aparición y desaparición de distintas formas de trasladarse responde no sólo a la invención de nuevos vehículos, como fue en su momento el automóvil, sino también a la búsqueda de una manera más rápida y eficaz de movilizarse.
Las primeras formas de movilidad se remontan al momento mismo del arribo español a tierra guaraní. Con los conquistadores aparecieron los primeros barcos que se amarraban en un comienzo en la zona de la punta Arazaty. Este medio de transporte, aunque prácticamente desapareció en la década de 1950, representa uno de los más importantes de la historia de la ciudad.
Al respecto, el historiador y director del Museo Histórico, Miguel González Azcoaga dijo a El Litoral que “el barco es el medio de movilidad que más se mantuvo en el tiempo; apareció desde los comienzos de la ciudad y se mantuvo activo por más de 350 años”, expresó.
En tanto, haciendo referencia a las formas de traslado dentro del trazado urbano, puede decirse que a finales del siglo XVI los habitantes se movilizaban en su gran mayoría a pie, o circunstancialmente a caballo debido a la acotada extensión de la ciudad desde su fundación y durante muchos años.
El primer cambio importante que se da en materia de transporte es recién hacia finales del siglo XVII. Para esa época se tienen los primeros registros de carretas tiradas por bueyes que llegaban y salían de Corrientes. De esta manera, eran medios usados para viajar y, aunque no se utilizaban mayormente para movilizarse dentro de la ciudad, era común su tránsito por la zona. Como evolución de este transporte puede mencionarse los carruajes de cuatro ruedas que aparecen cerca del año 1880 y permanecen vigentes hasta las primeras décadas del siglo XX. Estos transportes eran denominados “coches victoria”, contaban con cierto grado de confort y brindaban mayor comodidad a sus ocupantes.
En esta misma época, aparece una nueva forma de viajar. Se implementa por aquellos años un tranvía tirado a mulitas. Este contaba con varios recorridos, uno de los más utilizados era el que unía el centro con el cementerio San Juan Bautista. González Azcoaga cuenta al respecto que “las vías cruzaban por enfrente de la iglesia La Cruz”.
El “Tramway”
También a finales del siglo XIX aparece el tranvía eléctrico, como una innovación importante y una evolución de su predecesor de tracción a sangre. Más allá de esto, ambos modelos coexistieron dentro de la ciudad por algunas décadas. La idea de su implementación fue del militar y empresario industrial Desiderio de la Cueva. Su nombre era “Tramway Ciudad de Corrientes” y se lo puede considerar el primer antecedente de los actuales colectivos ya que tenían varios recorridos fijos. Uno de ellos, pasaba por el antiguo Mercado Central ubicado donde hoy se encuentra la plaza Vera, en Junín y San Juan.
Otro itinerario era dentro del casco céntrico. El punto de partida en este caso era el puerto de la ciudad; transitaba por calle La Rioja hasta Junín y avanzaba por ésta hasta Santa Fe. Por allí se dirigía hasta avenida 3 de Abril y volvía por Santa Fe hasta 25 de Mayo, luego por ésta hasta Tucumán, pasando por el Colegio Nacional General San Martín. Después, tomaba Plácido Martínez y retornaba al puerto.
El tranvía “Ciudad de Corrientes” quedó totalmente fuera de circulación en 1930 y se quitaron las vías y demás instalaciones, debido a la deficiencia del servicio y a la falta de mantenimiento que presentaba ya para esos años.
Mayor desarrollo
El nacimiento del siglo XX fue uno de los momentos de mayor importancia en cuanto a la aparición de medios de transporte. Es también durante estos años que llega a Corrientes el tren por entonces denominado “Ferrocarril de Entre Ríos y del Nordeste Argentino”. Una de sus estaciones se encontraba debajo de lo que hoy es el puente Manuel Belgrano y la otra en la parte posterior de la terminal de ómnibus que, por ese entonces, era ferroautomotor. El tren, posteriormente rebautizado como “General Urquiza”, iba hasta Buenos Aires y de vuelta pasaba por Corientes hasta Misiones.
Pero, aproximadamente una década antes ya existía el tren llamado “Económico” en la provincia, que llegaba a la ciudad y era utilizado solamente para el traslado interno y no para viajes a otras partes del país. La formación ingresaba por la actual avenida Centenario y una de las estaciones se encontraba donde está hoy el edificio del Ministerio de la Producción, por calle San Martín. El “Económico” llegaba, en sus inicios, hasta la esquina de La Rioja y Junín. Pero, para 1920 ya no ingresaba a la parte céntrica. Existen muchas anécdotas sobre este medio de transporte respecto de su poca velocidad y la gran cantidad de tiempo que podía llevar realizar un viaje de media o larga distancia.
El automóvil
En tanto, entre los años 1904 y 1905 pueden verse los primeros automóviles “Ford” transitando las calles de la ciudad.
El auto era uno de los pocos casos hasta ese momento en que un medio de transporte marcaba una diferencia social y económica entre quienes lo tenían y los que no. Las familias más acomodadas viajaban hasta Buenos Aires a comprar los vehículos, que eran elegidos según los gustos de cada uno. “Las mujeres adineradas que quedaban viudas compraban autos negros como señal de luto”, acotó González Azcoaga.
La familia Nalda fue una de las primeras en adquirir uno en Corrientes. Las anécdotas de aquellos tiempos cuentan que al salir a pasear, tocaban bocina en cada esquina para que todos puedan verlos.
Para la década de 1930 se produce uno de los cambios más trascendentales en cuestión de transporte ya que aparecen los primeros colectivos, aunque muy distintos a los actuales. Se trataba de automóviles grandes con lugar para unas ocho personas. No tenían un recorrido fijo y operaban más parecido a un servicio de taxi.
Los coches de pasajeros más modernos y con estructura similar a los actuales aparecieron en la década del 50 y 60, en simultáneo con el momento de mayor expansión de la ciudad.
En tanto, los remises se suman y comienzan a transitar las calles a comienzo de los 90, como una alternativa más económica a los taxis que hasta entonces era un servicio costoso y restringido para ciertos sectores.
De esta manera, los principales cambios se empezaron a evidenciar recién hacia finales del siglo XIX y principios del XX con la llegada del ferrocarril a esta parte del país.
Además, podemos decir que los medios de transporte actuales comenzaron a perfilarse en la década de 1950 con los colectivos y se terminaron de definir en los 90 con la aparición de los remises.
