Leúcade, joya turquesa del Jónico

Porto Katsiki, uno de los principales atractivos de la isla que suele encontrarse en las listas de mejores playas de Europa, muestra estos días una imagen inusual. Sus dramáticos acantilados blancos, normalmente complementados por cientos de sombrillas de todos los colores, dan cobijo a apenas decenas de personas que toman el sol y algún barco que hace escala. Léucade o Lefkada en griego (un nombre que podría venir precisamente de la blancura de sus indómitos acantilados) es una de las islas más accesibles del país, pues está conectada con la costa de Acarnania por un puente flotante y se puede llegar en coche, sin necesidad de ferris o aviones.

Debido a sus montañas, el centro de la isla está ocupado por aldeas, pequeños pueblos y monasterios y son las costas las que albergan las poblaciones más importantes. En el norte, Lefkada, la capital de la isla; en el este, Nídrí y otras poblaciones turísticas miran a varias pequeñas islas privadas, como Skorpios, que fue propiedad de la familia Onassis y albergó en 1968 la boda entre la ex primera dama estadounidense Jackie Kennedy y el magnate heleno Aristóteles Onassis.

En el oeste y sur de la isla se encuentran las playas más impresionantes, como Porto Katsiki, pero también la larga Kathisma, la pequeña cala de Agiofili, perfecta para bucear en sus aguas turquesa o la escénica Milos, junto al pintoresco pueblo de Agios Nikitas. Tanto al pueblo, repleto de las tabernas más auténticas, como a la playa de Milos se puede acceder tan sólo a pie, pues los coches deben aparcarse a la entrada de esta población.

Una excursión entre olivos, cipreses y limoneros llevan hasta el diamante que es Milos, una de las pocas playas de arena de la zona, excepcionalmente conservada y que ofrece un lugar de descanso y relajación privilegiado. Como alternativa a la caminata, en los meses de verano también se puede acceder en una de las embarcaciones turísticas que recorre la costa.

Recibir turistas en tiempos de pandemia

Grecia inició su desescalada a principios de mayo, ya ha comenzado a recibir algunos vuelos extranjeros y ha registrado una de las tasas de contagio más bajas de Europa. Todas las esperanzas están puestas en que julio y agosto permitan aliviar el golpe al turismo. Aun así, el Gobierno prevé una pérdida del 70 % de llegadas este año.

Según el Instituto de la Asociación de Empresas Turísticas Griegas (Insete), el año pasado más de tres millones de turistas extranjeros visitaron las islas del Jónico, donde gastaron alrededor de dos mil millones de euros. Más de un 25 % de los trabajadores de estas islas se dedican a la hostelería y restauración.

Lideran las visitas a estas islas verdes los británicos, con más de 1.075.000 turistas, seguidos de lejos por 350.000 alemanes, 314.000 italianos y otros europeos.