Gas: USD 190 millones extra por cortes en Vaca Muerta

Luego del 15 días de cortes y bloqueos de rutas en la provincia de Neuquén, la producción de las empresas que operan en Vaca Muerta es cada vez más complicada: sin poder recibir insumos (como gasoil) ya hay 25 equipos de perforación y 6 de fractura paralizados, lo que retrasa el desarrollo de nuevos pozos.

Las pérdidas para las empresas —que tienen equipos contratados que no pueden usar— se estiman en más de USD 27 millones desde que comenzó el conflicto pero, además, la menor producción de gas obligará al Estado a importar con urgencia más combustibles líquidos (gasoil y fuel oil) o GNL (Gas Natural Licuado) a través de los barcos regasificadores. Esto implica un costo aproximado adicional para la balanza comercial argentina de USD 190 millones, según estimaron desde la Cámara de Exploración y Producción de Hidrocarburos (Ceph).

La cámara solicitó la intervención de las autoridades provinciales y federales frente a los bloqueos que comenzaron el pasado 7 de abril en Neuquén luego de que grupos internos de la rama salud de la Asociación de Trabajadores de la Salud (ATE) desconocieron un acuerdo salarial con el Gobierno provincial. Los Trabajadores Autoconvocados de la Salud rechazaron una oferta realizada por el gobernador Omar Gutiérrez, de un bono de $30.000, que luego fue elevado a $40.000. Mientras la provincia ofrece un bono extra a pagarse en tres cuotas, los trabajadores piden un aumento salarial del 40 por ciento.

Los cortes en las rutas afectan de forma directa a la mayoría de las operaciones en yacimientos de Vaca Muerta, especialmente para las dos principales productoras de gas YPF y Tecpetrol, del Grupo Techint, que no puede acceder a sus áreas de Fortín de Piedra y Los Bastos con personal de relevo de operación ni insumos. Hoy no puede fracturar ni perforar nuevos pozos y tiene tres equipos parados.

“La disponibilidad de recursos y víveres para continuar las operaciones, incluyendo alimentos, agua potable y gasoil, está siendo directamente afectada por los cortes. Y, más grave aún, las dotaciones mínimas para mantener la producción y la seguridad de las operaciones no pueden ser relevadas al final de cada rotación”, señalaron las empresas que integran la Ceph. Por lo tanto, se verán obligadas a disminuir la cantidad de personal en sus operaciones.

Las compañías ya advirtieron que tendrán dificultades para abastecer las necesidades de gas y petróleo de hogares e industrias del país durante el próximo invierno, porque no podrán cumplir con los compromisos previstos en el Plan de Promoción de la Producción del Gas Natural Argentino.

“La producción perdida por estos retrasos demandará varios meses en recuperarse, dada la escasa disponibilidad en el mercado local de los equipos requeridos para fracturar los pozos y sus servicios asociados. Además existirá en los próximos meses una menor producción de petróleo crudo con motivo de las restricciones y ello resultará en menos exportaciones para el país”, advirtieron.

Los equipos de perforación y fractura son contratados por las distintas compañías por un período de tiempo determinado. Cuando el contrato termina, las firmas deben cumplir contratos con otra petrolera. 

(JML)