El sistema ganadero del NEA tiene su base de alimentación sobre pastizales naturales. Una característica de estos pastizales es su alto potencial de producción forrajera. Sin embargo, poseen una alta variabilidad espacial y temporal. La principal variable estructural que establece este comportamiento es la composición botánica que determina diferencias entre ambientes. Las variables climáticas modelan la curva de producción de forraje anual y las variaciones entre años.
Algunas prácticas de manejo son determinantes sobre las características estructurales del pastizal como la composición botánica y las funcionales como la productividad forrajera. La carga animal es la de mayor impacto sobre variables estructurales y funcionales del sistema. Pero otras prácticas, como el apotreramiento y los descansos estratégicos, tienen un alto impacto sobre la salud del pastizal y su funcionamiento.
Un sistema de pastoreo que se está difundiendo en la región consta de separar al año de pastoreo, visto desde la dinámica del recurso forrajero, en dos momentos o dos planes de pastoreos, ósea dos planificaciones al año. Una llamada plan abierto, donde lo que se respeta es el tiempo de pastoreo y de descanso (momento de crecimiento de los pastos), y el plan cerrado (momento de no crecimiento). Para éste período se busca que la cantidad de materia seca acumulada sea la suficiente para pasar la temporada conocida como bache forrajero o bache invernal. Esta disponibilidad de materia seca se la trasforma en días animal o raciones para así poder realizar el ajunte de carga por asignación de kgMS/animal/día.
Este trabajo es parte de una experiencia de seguimiento de datos de producción primaria neta aérea (PPNA) y monitoreo de la composición botánica del pastizal en un establecimiento del departamento Santo Tomé, donde se implementa un pastoreo planificado.
El objetivo del trabajo fue el de evaluar la implementación de un sistema de pastoreo planificado y monitorear los cambios en composición botánica y productividad forrajera a lo largo del tiempo. El periodo en estudio comprende desde el año 2018 al 2020, con un total de 631 días en estudio.
En primer lugar, se realizó un diagnóstico y estratificación de los distintos ambientes de establecimiento para reconocer la estructura de los pastizales del mismo, luego se decidió instalar dos transectas fijas de 100 metros cada una, donde se midió la composición botánica del pastizal y los posibles efectos del pastoreo a lo largo del tiempo, este estudio sigue su curso.
Los dos sitios elegidos, dos potreros, tienen distintos tiempos de implementación de un pastoreo planificado. Al momento de inicio de la experiencia, uno de ellos contaba con tres años de pastoreo planificados y el otro aún estaba en pastoreo continuo.
Con las transectas instaladas en lugares fijos se repitió el muestreo de vegetación en la misma época a través del tiempo, en este caso cada dos años, y de esa manera determinar la tendencia de la dinámica de las especies (si desaparecen o aparecen especias) y condición del pastizal. “Estos resultados nos indican si el manejo propuesto para las reservas es el adecuado para mantener y/o mejorar la condición del pastizal, utilizando la composición botánica como indicador”, señalaron desde el Inta.
Para complementar el estudio de dinámica de los pastizales bajo este manejo se instalaron 6 jaulas para medir la producción primaria neta aérea del pastizal (PPNA), estos cortes se llevaron a delante durante 3 años.
Los estudios proximales de la materia seca se realizaron con Hand plucking (muestreo realizado arrancando sectores de pasto con la mano, simulando los bocados del animal) y los datos de carga históricos y actuales se obtuvieron de los registros de los libros diarios del establecimiento, los cuales se ajustaron por pesos vivos promedio y la categoría, para transformarlos en equivalentes vaca (EV) sobre la superficie ganadera.
Resultados
Las transectas arrojaron como resultados que en ambos sitios mostraron pocas variaciones en la cantidad de especies encontradas, y los principales componentes del pastizal se mantuvieron estables entre los muestreos. Las especies dominantes siguen siendo Axonopus compressus; Paspalum notatum y Desmodium incanum.
Se observó una reducción de Vernonia chamaedrys en el potrero Andrade potrero que al inicio de la experiencia estaba en pastoreo continuo con una carga de 0,6 EV/ha y que luego del primer muestreo se implementó un pastoreo planificado con una carga de 0,9 EV/ha. Tambien se observa un aumento de Senesio brasiliensis en Bandurria. Los cambios observados no son grandes y nos pueden estar indicando consecuencias del manejo, es por eso que este seguimiento sigue su curso ya que se necesitan una acumulación de más de 4 años para ver efectos permanentes.
Los valores de Inteco, suelo desnudo y mantillo se mantuvieron en valores adecuado, observándose cambies en ambos potreros, que pueden ser efecto año, dato que no es concluyente, por lo cual la experiencia sigue en curso.
La disponibilidad promedio de los potreros durante el tiempo que se realizaron los cortes de jaula fue de 1600 KgMS/ha teniendo un máximo de 3500KgMS/ha y un mínimo de 500 KgMS/ha, que dependía del remanente que dejaban los animales al salir del potrero.
“Cuando analizamos la PPNA del pastizal observaremos que no tiene diferencias significativas entre sitios y respetan la estacionalidad de crecimiento normales de los pastizales. En cuanto a la PPNA kgMS/ha/día de los distintos periodos entre cortes fueron similares entre sitios y muy similares a los datos que cuenta equipo de forrajes de la EEA Mercedes con más de 20 años de seguimientos de PPNA de pastizales”, señalaron los autores del estudio.
Con la implementación del sistema de planificación de pastoreo, el campo paso de tener una carga de 0,4 EV/ha en pastoreo continuo, con 4 potreros base a 0,9 EV/ha en pastoreo planificado y con 39 potreros, con cargas instantáneas muy altas y tiempos de pastoreos cortos.
La producción del campo natural depende del tipo de vegetación, del suelo y del clima y del manejo que recibe la pastura (utilización). La utilización es el factor sobre el que el hombre tiene mayores posibilidades de intervenir mediante el manejo.
Consideraciones
Los parámetros del pastizal medidos en el periodo 2018- 2021, no tuvieron cambios, más que los esperados por la propia dinámica de variables climáticas, la estructura y salud de pastizal siguen siendo aceptables, con una participación de leguminosas y apariciones excipientes de algunas especias invernales, promisorias.
Si bien se requieren más años de seguimiento del pastizal en un sistema de pastoreo planificado, en los 3 años evaluados se logró aumentar de 0,4 a 0,9 EV/ha la carga animal del caso estudiado sin dañar el campo natural hasta el momento. Sin embargo, se deberá continuar monitoreando la sustentabilidad de esa alta carga en el tiempo.
El aumento de la carga sin cambios en la PPNA podría deberse principalmente a la mejora de la eficiencia de utilización del forraje, uno de los componentes que definen la receptividad de los campos.
Algunas observaciones como ser la composición e incorporación rápida de las bostas marcan una alimentación de calidad aceptables.
