Corrientes del Siglo XIX: reflejos de la inventiva italianizante de Juan Col

CONSTRUCCIONES EMBLEMATICAS EN LAS CALLES DE LA CIUDAD

Las calles más antiguas de la ciudad encierran innumerables edificios con la impronta de la arquitectura de fines del Siglo XIX, y en sus fachadas y frentes exhiben implícitamente la inventiva y la creatividad de uno de los arquitectos e ingenieros que dejaron sus marcas en Corrientes: Juan Col. En las zonas más tradicionales y sobre todo en el casco céntrico, edificios importantes y reconocidos como la Casa de Gobierno, el Palacio Municipal, la Sociedad Italiana, el Hogar de Ancianos y las escuelas Manuel Belgrano y Domingo Faustino Sarmiento son construcciones diseñadas por el prolífico ingeniero  que otorgó la imagen de una Corrientes finisecular.

Juan Col (cuyo nombre de pila fue Giovani y que falleció en 1902) fue uno de los profesionales italianos más reconocidos de la Argentina, junto a otros profesionales del mismo país como Giovani Battista Arnaldi, Carlo Zucchi, Agostino Canepa y Luigi Caravatti, entre otros, quienes llegaron a este país a lo largo del Siglo XIX y plasmaron en diversas ciudades argentinas impactantes obras que llevan la impronta de la arquitectura italiana. Col llegó a Corrientes en 1879 y entre 1880 y 1893 integró el Departamento Topográfico de Corrientes, donde desarrolló gran parte de su actividad creativa. El mayor exponente de la arquitectura italiana que posee la ciudad y la región, y que es autoría de Col, es la Casa de Gobierno ubicada entre las calles 25 de Mayo y Salta. La misma fue creada entre 1881 y 1886 y el proyecto fue elaborado por el reconocido arquitecto italiano, siendo una de las principales obras de la renovación del sector fundacional de la ciudad: alrededor de la plaza 25 de Mayo. Otra de las obras monumentales que lleva el sello italiano de Col, es el edificio de la Sociedad Italiana (ubicado por la calle Pellegrini 1035) que fue inaugurado en 1887. La construcción posee características neorrenacentistas y se alza impetuosamente dando la sensación de ser un escenario majestuoso.

Sobre calle 25 de Mayo 1178 se levanta el edificio del actual Palacio Municipal, construido en 1882 y cuyo diseño pertenece a Juan Col. 

La construcción de características italianizantes con una gran ornamentación y herrería artística supo ser la residencia de las familias Corrales y Gómez, y hasta la sede de Correos, hasta 1880, cuando fue adquirida por la Intendencia.

En cuanto a las construcciones escolares, la Escuela Provincial Manuel Belgrano y la Escuela Domingo Faustino Sarmiento tienen impregnadas en sus paredes y fachadas las ideas de Col. La Escuela Belgrano fue construida en 1896 y 1904, mientras que la escuela Sarmiento fue levantada entre 1897 y 1898, y ambas representan la necesidad de realzar la importancia de la educación. La fachada de la iglesia de la Cruz de los Milagros y de la iglesia de la Merced, y el Hogar de Ancianos de la calle Buenos Aires, también llevan registros e intervenciones de Juan Col, siendo otras de las tantas obras arquitectónicas que se erigen en la ciudad y que conservan la impronta italianizante de fines del Siglo XIX.