¿Una gripe y un catarro causan los mismos síntomas?
Con la llegada del frío y en los meses de invierno, aumentan los casos de resfriados y gripe entre la población, debido a tres factores fundamentales:
La exposición al frío produce una disminución de la capacidad defensiva de las mucosas de las vías aéreas superiores, haciéndolas más vulnerables.
Es cuando se dan las mejores condiciones de temperatura y humedad para la supervivencia de los virus de estas patologías.
El frío motiva a las personas a estar más tiempo bajo techo, lo que, de forma indirecta, favorece el contagio entre ellas.
Tos: generalidades
Es el motivo de consulta más frecuente en el consultorio pediátrico
• La mayoría, infecciones respiratorias agudas
• El resfrío común es la causa más frecuente de tos aguda (75% de los casos). La prevalencia de tos en resfrío común es del 83%.
• 5 a 8 episodios de infección viral aguda por año en menores de 10 años (en adultos 2 a 4).
• En niños pre-escolares, la tos aguda viral se autolimita a los 10 días (50%) y a los 25 días (90%).
Tiempo de evolución
• Tos aguda: duración menor a 3 semanas.
• Tos crónica: duración mayor a 3 meses.
• Tos persistente o subaguda: duración entre 3 semanas y 3 meses.
• Tos recurrente: la tos reaparece con una frecuencia superior a la considerada habitual para la edad del paciente y se manifiesta casi siempre con el mismo patrón.
• Tos alta: originada en las vías aéreas superiores (por arriba
del cricoides).
• Tos baja: originada en vías aéreas inferiores
¿Cuáles son los principales síntomas del resfriado?
Los síntomas del resfriado son benignos y suelen aparecer progresivamente:
• Estornudos.
• Mocos fluidos, acuosos y abundantes.
• Picor de garganta.
• Malestar general.
• Cansancio leve o moderado.
• Ojos llorosos.
Congestión nasal: este es uno de los principales síntomas y consiste en la obstrucción de las fosas nasales, que se produce cuando la mucosa o parte interna de la nariz se inflama, como respuesta al ataque de virus y bacterias. Esto genera la incómoda sensación de taponamiento nasal, que puede dificultar la respiración, sobre todo por la noche o cuando se está tumbado; provocar ronquidos; y acentuar la pérdida de apetito.
¿Y cuáles son los síntomas de la gripe?
La gripe se caracteriza por comenzar con fiebre alta, dolores musculares y malestar general. Su periodo de incubación es más corto que en el resfriado, entre 18 y 36 horas, aproximadamente, y sus síntomas persisten de siete a diez días. La fiebre suele durar de tres a cinco días, aunque otras molestias permanecen más tiempo, como el malestar general y los dolores musculares, que pueden prolongarse durante una o dos semanas más.
Si algo caracteriza al virus de la influenza es su alta capacidad de contagio; anualmente suele afectar a entre el 10% y el 20% de la población.
Esto se debe, en gran medida, a que este microorganismo se transmite de manera rápida entre las personas: con tan solo unas gotitas de la saliva que se expulsa al hablar, toser o estornudar, así como por el contacto con objetos contaminados por este virus.
El virus de la gripe se despliega generalmente en la temporada de invierno, predominando en los meses de noviembre a marzo, y de forma epidémica, es decir, que cada año nos enfrentamos a una temporada en la que puede producirse una gran actividad y circulación del virus.
¿Qué diferencias hay entre
el resfriado y la gripe?
Es importante que cuando comencemos a sentir malestar, dolor de cabeza, garganta, tos, tratemos de identificar si se trata de un simple catarro o si por el contrario es una gripe, ya que, aunque ambas patologías pueden tener síntomas similares, presentan tratamientos y posibles complicaciones distintos.
La gripe se diferencia del
catarro en algunos puntos:
• Aparición brusca de fiebre alta, entre 38ºC y 40ºC.
• Dolor muscular, sobre todo en piernas y espalda.
• Dolor de cabeza.
• Cansancio intenso, debilidad y malestar general.
• La gripe puede ser potencialmente grave, ya que puede presentar complicaciones como bronquitis o neumonía que, en determinados grupos de riesgo (personas asmáticas, ancianos, niños…), pueden tener un pronóstico grave.
Más Información: www.sap.org.ar
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