Economistas advierten que “la desigualdad se profundizará en la región” por la pandemia

Economistas de América latina advirtieron que “la desigualdad va a ser mucho más aguda que antes” en la región debido a la crisis económica desatada por la pandemia del coronavirus.

En un Webinar organizado por la Universidad de Chile, especialistas de México, Chile, Colombia, el Caribe y Argentina dialogaron sobre la situación económica que atraviesa la región a causa de la covid-19.

En su intervención, el presidente del Centro Internacional de la Globalización y el Desarrollo (Ciglod), el chileno Andrés Solimano, resaltó que en su país “el impacto económico es bien serio con 1,5 millón de personas que fueron despedidas o suspendidas en sus trabajos”.

Sobre la situación social comentó que “en el Gran Santiago están volviendo las ollas comunes, famosas en la Gran Depresión de los años 30 y en la crisis del 82/83 con (el dictador) Pinochet”.

“Treinta y siete años después vuelven las ollas comunes, con Chile ya miembro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (Ocde)”, agregó.

Respecto a las posibilidades del país trasandino para afrontar la crisis, destacó fortalezas como “los US$ 22 mil millones de fondos de estabilización, más un fondo estratégico militar de US$ 3 mil millones” y “un nivel de deuda externa muy bajo (28% del PBI), con posibilidad de tomar crédito externo a costo reducido”.

Sin embargo, advirtió que la respuesta fiscal y monetaria adoptada por el gobierno de Sebastián Piñera “viene siendo muy moderada”.

El economista colombiano y ex secretario general adjunto de la ONU, José Antonio Ocampo, sostuvo que “Colombia luce relativamente bien a comparación del resto del continente porque las acciones fueron muy tempranas, con ya más dos meses y medio de cuarentena y algunas flexibilizaciones paulatinas”.

Ocampo pronosticó una caída del PBI del orden del 5% en su país y consideró que las políticas tomadas hasta el momento por el gobierno “no han sido ambiciosas”.

“Se han destinado recursos fiscales equivalentes al 2,5% del PBI para gastos de salud y subsidios a sectores vulnerables y para el pago de salarios de las empresas privadas”, comentó el especialista.

“A los hogares vulnerables se les dieron unos modestos US$ 40 mensuales y en el salario se paga el 40 % del salario mínimo”, agregó.

Por último, puntualizó que “el impacto más importante se dio en materia de empleo con pérdidas de 1,6 millones de puestos, que corresponden al 7% del trabajo total”.

Por su parte, el ex director adjunto de la Cepal México Juan Carlos Moreno Brid observó que la pandemia encontró al país “en un momento de transición, de cambio gobierno e incertidumbre”.

Para el catedrático de la Universidad Nacional Autónoma de México (Unam), el gobierno de Andrés López Obrador “aumentó la austeridad fiscal” heredada de sus predecesores y “retrasa el crecimiento del gasto”.

De acuerdo a su exposición, el saldo de la crisis en el país del norte estaría arrojando una caída económica del 9% del PBI; una contracción del 5% en las inversiones privadas y públicas; y la pérdida de 900 mil empleos entre abril y mayo.

Además, un aumento del 8% de la pobreza y un crecimiento de 8 puntos en la proporción deuda externa/PBI producto de la devaluación de la moneda.

A continuación, el economista del FMI Mario Gutiérrez comentó que en las naciones del Caribe hay “una caída fuerte del PBI, aumento del desempleo y deterioro de las condiciones sociales”.

“El Caribe está siendo más afectado que el resto de la región por el peso que tiene el turismo y las estimaciones indican que la recesión continuará siendo grave en el segundo semestre”, adicionó.

Para mitigar los efectos adversos, Gutiérrez detalló que “la política fiscal está siendo la principal herramienta para la economía real, lo que tiene repercusiones en presupuestos y en la relación deuda/PBI”.

La jornada finalizó con la participación del economista Martín Rapetti, quien destacó que 2el caso argentino es exitoso en términos de contención del virus, con un gobierno que atacó tempranamente la cuestión”.

Sin embargo, subrayó que “a la Argentina le llega la Covid-19 en una de las situaciones más débiles de América latina, producto de casi diez años de recesión y la imposibilidad de acceder a crédito externo”.

De todos modos, destacó que “el Estado ha tenido una respuesta muy agresiva dando ingresos a sectores vulnerable de US$ 150, asistiendo a las Pymes con financiamiento y pagos de salarios, y proveyendo liquidez mediante expansión monetaria”.