“Vamos a comprar equipamiento tecnológico, principalmente computadoras para que los alumnos del último año de la secundaria hagan prácticas laborales y mejoren en computación”, dijo Luis Arocha en declaraciones a la prensa sobre el destino que le darán a los 10.000 dólares del premio.
Arocha es uno de los fundadores del colegio María de Guadalupe, la primera escuela argentina en ganar el World’s Best School Prizes: quedó primera en la categoría “Colaboración con la Comunidad”, una de las cinco en las que está dividido el premio.
Las otras categorías son Promoción de Vidas Saludables, Acción Ambiental, Innovación y Superación de la Adversidad. Compitió contra miles de instituciones educativas de 80 países.
La escuela María de Guadalupe es un colegio de gestión privada (con 58% de subsidio estatal), que tiene solo 12 años y está ubicado en el barrio Las Tunas, en Pacheco, provincia de Buenos Aires.
Da clases a 700 alumnos desde el nivel inicial hasta la secundaria, que llegan de un contexto de mucha vulnerabilidad social. El 73% de los padres no terminó el secundario, el 62% vive en situación de precariedad habitacional y 47% en condición de hacinamiento.
La escuela busca integrar los aprendizajes académicos con el futuro laboral de los alumnos. Y en estos 12 años muestra tres logros. Primero, la retención escolar: casi todos (el 99%) termina la escuela a tiempo, en un sector social donde cuesta mucho que los chicos mantengan la escolaridad. Segundo, el rendimiento educativo es similar al de los estudiantes de clases altas del país, medido por las pruebas Aprender. Y tercero, la proyección de los graduados: el 87% estudia y/o trabaja (muchos de ellos, en blanco).
Desde junio, cuando se conoció que la escuela había quedado preseleccionada entre las 50 mejores del mundo, se les fueron abriendo todo tipo de contactos que nunca hubieran imaginado.
Por ejemplo, la provincia de Catamarca se interesó en el modelo de la Guadalupe y se puso en contacto su ministro de Educación. También hubo comunicación con el ministro de Educación de Mendoza.
