Hoy se cumplen 45 años desde aquel 1 de septiembre de 1979, cuando el correntino Ricardo Arce ganó el título argentino de los medianos, en el Luna Park de Buenos Aires ante el porteño Rubén Pardo, en una dura y pareja pelea.
Arce, de Corrientes Capital se erigió en el segundo correntino en lograr una corona nacional, la de los medianos, que perteneciera al inolvidable Carlos Monzón. El primero había sido el goyano Aldo Gamboa, que ganó el título argentino liviano ante el campeón Alfredo Bunetta, el 6 de agosto de 1960, también en el Luna Park.
El combate fue seguido por una multitud que colmó el Luna, entre ellos gran cantidad de aficionados que viajaron especialmente para ver la gran pelea de Arce. El fallo fue dividido ya que un jurado vio ganador a Pardo y los otros dos dieron la pelea a Arce ajustadamente.
Los aficionados sabían que Pardo era un duro rival y la cosa no sería fácil, más siendo local, pero confiaron en la potencia de Arce. Finalmente la actitud, potencia y guapeza del correntino se impusieron en un vibrante combate, que tuvo un resultado incierto hasta los dos últimos rounds, en los que Arce salió a jugarse todo y se llevó por delante a Pardo en base a fuerza y coraje.
Los jurados vieron ganador al retador ajustadamente, en fallo dividido, en 12 intensos asaltos ante un gran campeón que vio escaparse su reinado. Eso desató una gritería en la popular y todo el estadio, colmado por muchos correntinos, que hicieron saber su alegría mediante sapucays, gritos y sostenidos aplausos para el nuevo campeón.
Recuerdos del ayer
Hoy, al cumplirse un nuevo aniversario de esa hazaña, Arce no olvida los hermosos momentos que vivió en esa noche inolvidable y los sigue recordando con cariño y nostalgia. “Recuerdo esa noche con mucho cariño, los recuerdo a todos, amigos, boxeadores, conocidos que estuvieron presentes en el Luna Park, especialmente a los periodistas que tanto nos apoyaron en la previa del combate, con casi todos estoy siempre en contacto y siempre que puedo me doy unas vueltas por Corrientes, una o dos veces por año. Nunca olvido mis orígenes, nunca olvido a mi técnico, Eduardo Román, el papá de Pamperito, que fue muy importante esa noche en mi rincón. Lamento mucho que desde que murió Román en el 2004, el boxeo desapareció en Corrientes. Se hicieron algunos festivales pero no tuvieron mayor resonancia. La amistad y la camaradería que me dejó el boxeo, son algo muy difícil de olvidar a pesar del paso del tiempo, todas esas vivencias quedaron grabadas a fuego en el alma de uno.”
En efecto, fue así, El Litoral estuvo presente esa noche como en todas las peleas de Arce, en una cobertura espectacular, con los periodistas Hugo Vallejos, Miguel Rodolfo Fernández (h), desde días antes y luego se agregaron el día de la pelea, Omar Vallejos (fotógrafo) y quien esto escribe, en una fecha histórica para el boxeo correntino. Muchos ya partieron al otro plano, pero queda el recuerdo imborrable en una noche que los que la vivimos, nunca la podremos olvidar.
Finalmente cabe señalar que en los últimos 2 años se hicieron tres festivales denominado El Regreso de los campeones, organizados por Torito Navarro y Pamperito Román, últimos campeones Mundo Latino, que intentan devolverle el brillo que alguna vez tuvo el boxeo correntino. Tuvieron marcado éxito con mucha concurrencia de público, que en cierta manera reconoció al boxeo de antes, y por nostalgia o recuerdo, volvió al gran escenario de memorables veladas, el Club Córdoba, por donde desfilaron las grandes figuras del boxeo argentino y mundial, como así también lo más selecto del periodismo nacional especializado. En esta fecha especial del boxeo correntino, es de esperar que pueda recuperarse y renacer de las cenizas.
Por Francisco Villagrán (Especial para El Litoral).
