Por Juan Carlos Raffo
Especial para El Litoral
Pocas familias, al mejor estilo de las democracias de los grandes países del mundo, han aportado en nuestro país tantas figuras a sus instituciones como la familia Meabe.
Francisco Cándido Meabe es quien primero llega al Río de la Plata con ese apellido y navega por el Paraná en busca de tierras que le permitan desarrollar sus emprendimientos cerca del río. Había nacido en Bilbao, Vizcaya, España y llegó a mediados del año 1821 cuando Pancho Ramírez presidía la República Entrerriana y Corrientes estaba prisionera de la decisión del entrerriano que estaba empecinado en otro proyecto de país, que para nada contemplaba las ideas de Mayo de 1810 y mucho menos de los principios del 9 de julio de 1816. No era el momento más calmo que supo vivir Corrientes. Francisco Cándido contribuyó enrolándose en el Batallón de Cívicos de la capital y con la revolución del 12 de octubre de ese año, junto a Pedro Ferré, León Esquivel, García de Cossio, los hermanos Atienza y otros, posibilitó la obtención de la Autonomía Provincial, su primera Constitución Provincial y, en seguida, su primer Gobierno Constitucional.
Al año siguiente, el 22 de marzo de 1822, le fue concedida la primera carta de ciudadanía otorgada en Corrientes a un extranjero. Lo hacía el primer gobernador constitucional de la provincia Juan José Fernández Blanco.
El primer diputado de la familia: Integró la Legislatura en representación de Caá Catí y las leyes sancionadas hasta 1827 hablan del talento de este español. Su actividad privada fue intensa, pero electo Berón de Astrada gobernador volvió a la Legislatura en 1837.
Se casa con Leonarda de Elcoro y Escobar -dama descendiente de familias fundadoras- el 10 de febrero de 1823, falleciendo ella el 27 de julio de 1853. Fue Francisco Cándido uno de los más inteligentes y enérgicos propulsores del progreso de la provincia.
Tuvieron por hijo a otro Francisco Cándido, destacado hacendado, siendo uno de los más inteligentes y enérgicos propulsores del progreso de la provincia, quien se casaría con Carmen Galarraga y Virasoro.
Hijos de este segundo Francisco C. Meabe fueron a) Francisco Meabe -casado con Laura Aguilar-, uno de cuyos hijos fue Armando Meabe, abogado, juez, rector del Colegio Nacional y gobernador del Chaco, b) Mariano Meabe -casado con Rosa Madariaga-, diputado en la Legislatura en la sesión del 19 de abril de 1907 cuando se inauguró el actual Palacio Legislativo. Senador provincial, empresario e integrante de diversas instituciones sociales, deportivas y de bien público. Uno de sus nietos es José Alberto Meabe, quien fuera presidente de la Sociedad Rural de Corrientes, c) Carmen Meabe, d) Leonarda Meabe, d) Ernesto Luis Meabe, e) Delia Meabe, casada con Juan Valenzuela, uno de cuyos hijos, Juan G. Valenzuela, embajador, subsecretario de Relaciones Exteriores, fue la mano derecha del canciller Carlos Saavedra Lamas e intervino en las negociaciones de la paz de la guerra entre Paraguay y Bolivia, lo que le valiera a aquel el Premio Nobel en 1936, y f) Carmen Meabe y Galarraga.
Ernesto Luis Meabe (1858-1936) fue un poderoso y progresista hacendado. Se casa con Ana Fernández Reguera, hija del famoso coronel de San Roque Raymundo Fernández Reguera, y de este matrimonio nacen, entre otros, dos notables políticos correntinos: Ernesto y Raymundo Meabe, y su otro hijo, Rafael -casado con Rosa Ferré-, quien hereda en su hija Josefina Meabe el último eslabón de una cadena familiar que permanece activa y fundamental desde el alumbramiento de las instituciones republicanas en Corrientes.
Otros hijos de Ernesto Luis fueron Osvaldo Meabe -quien fuera médico personal del presidente Hipólito Yrigoyen-, Alfredo F. -casado con Elvira Díaz de Vivar-, uno de cuyos nietos es el destacado dirigente ruralista Osvaldo Benítez Meabe-, Concepción -casada con el médico Guillermo Perrens-, Ana María, quien falleciera al casarse con Fernando Pampín en la tragedia del vapor Villa Franca, junto con su otra hermana, Celestina Meabe y Reguera.
Ernesto “Titi” Meabe nace el 1º de septiembre de 1895 en la ciudad de Corrientes. Jurisconsulto, sociólogo y político, quien pudiendo haber sido consagrado gobernador de Corrientes en 1946, renunció a tan alta distinción a favor de una solución política para la provincia, facilitando al Colegio Electoral que resolviera la cuestión en la persona del radical Blas Benjamín de la Vega.
Desde muy joven militó en las filas del Partido Liberal y llegó a ser uno de sus máximos dirigentes en el siglo XX, presidiendo la agrupación por espacio de 40 años.
Fue senador provincial durante dos períodos hasta 1932 y tres años más tarde fue candidato a gobernador de Corrientes, acompañado en la fórmula por Daniel Speroni. Fue presidente del Jockey Club en 1946 y cuando produce su histórico renunciamiento, era acompañado en la fórmula por el doctor Mariano Gómez.
Fundó el diario El Noticioso, desde donde defendió largamente la causa de la justicia, la libertad y la honradez política. En 1957 fue elegido diputado constituyente y en 1960 fue uno de los principales impulsores del Pacto Autonomista-Liberal.
En 1962 fue electo gobernador de Corrientes, y no pudo asumir por haber anulado las elecciones el Gobierno nacional. Fue también en su extensa carrera política candidato a presidente de la Nación integrando la fórmula con su correligionario de Mercedes José Bruchou. Y cuando las circunstancias lo favorecían para ser gobernador, dio un paso al costado “arguyendo que eran tiempos de hombres más jóvenes” y así se consagró gobernador, en 1963, el Dr. Diego Nicolás “Nicki” Díaz Colodrero, acompañado por Salvador Di Tomaso como vice.
En 1982 se retiró de la vida política activa y fue nombrado presidente honorario del Partido Liberal. Falleció el 3 de diciembre de 1985. Casado con María Alicia Billinghurst Andreau y entre su descendencia se cuenta a su hijo Ricardo Meabe, médico psiquiatra, miembro activo de la juventud Liberal y, luego, de la Comisión de la Revolución Libertadora, y su nieto el Coronel Ernesto Peluffo Meabe, héroe de Malvinas.
Raymundo Meabe fue el presidente más joven de la Cámara de Diputados. Nacido el 1º de julio de 1896 en Corrientes. Abogado, hacendado y político provincial de gran actuación nacional. Proveniente del Colegio Nacional Gral. San Martín de Corrientes, se formó como abogado en la Universidad de Buenos Aires. Desde muy joven mostró su talento político, presidiendo el Centro de Estudiantes de Derecho y siendo uno de los fundadores de la Federación Universitaria Argentina, organización que impulsó la Reforma Universitaria.
Ya graduado, regresó a su provincia natal para iniciar su carrera como legislador provincial. Raymundo Meabe encarnó la renovación y modernización del Partido Liberal. Fue diputado provincial entre 1919 y 1924. Consciente de llegar con su mensaje de orden y progreso a los sectores populares. Había sido electo a los 23 años, sin tener la edad exigida por la Constitución, y presidió la Cámara en 1924 con 25 años de edad
Raymundo Meabe brilló en el Congreso de la Nación y descolló en las tribunas populares, donde sus discursos los pronunciaba en castellano y otra porción lo hacía en perfecto guaraní. También fue un gran promotor del deporte en Corrientes, siendo uno de los fundadores de la Liga Provincial de Fútbol. Fue interventor federal en las provincias de Salta y Buenos Aires. Falleció el 7 de noviembre de 1971 en Corrientes y en su viaje para recibir sepultura en el Cementerio de la Recoleta en Buenos Aires, el cortejo fúnebre recorrió varios pueblos de la provincia, recordando hasta hoy los integrantes de la familia de don César Díaz, las palabras de despedida que le rindió el líder indiscutido del liberalismo de esa ciudad.
Se casó con Leonor Fernández -hija de Juan Ramón Fernández, quien fuera ministro de Educación Roca-, con quien tuvo dos hijos: a) Ernesto L. Meabe, vicepresidente del Partido Liberal y ministro de Agricultura y Ganadería de la provincia y b) Ana María, casada con Arturo García Rams, siendo uno de sus hijos el Ing. Marcos García Rams, defensor de la naturaleza y activo dirigente en el Partido Liberal.
Josefina Meabe, recientemente fallecida, continuó con la dinastía política de una familia que se constituyó en rectora de las instituciones y ejemplo de conducta y honestidad en la función pública. concejal e intendente de Mariano I. Loza y diputada provincial desde el 2001. Marcó un record histórico al consagrarse ocho años seguidos en la presidencia del cuerpo y además ejercer la presidencia del Partido Liberal. Presidió la última Convención Constituyente y fue senadora nacional en el final de su carrera política. Casada con el dirigente ruralista Ricardo Mathó Garat, también se destaca en el gremialismo rural su hijo Ricardo Mathó Meabe.
Con la colaboración de Guillermo MacLoughlin Breard
