La experiencia de volar sobre llanos o cerros de La Rioja en aladelta o parapente, hacer vuelos de bautismo en compañía o ver la destreza de profesionales desde el suelo, son experiencias que llaman cada vez a más turistas, por lo que la provincia creó la Ruta del Vuelo, que ofrece esa posibilidad en varios puntos de su territorio.
Este nuevo producto turístico tiene su eje en seis sitios, donde las condiciones físicas y climáticas son excelentes y presentan diversas altitudes que, durante todo el año, potencian encuentros y campeonatos. Los sitios son:
• la ciudad de La Rioja,
• Pampa de la Viuda,
• Dunas de Mazán,
• Cuesta Vieja en Famatina,
• La Mejicana y
• Ambil.
Estos y otros lugares de La Rioja son ideales para la actividad, por sus características climáticas, con bajas precipitaciones, la incidencia del sol y la aridez entre zonas cultivables, que generan condiciones adecuadas para despegues y aterrizajes perfectos. Con las facilidades de la naturaleza, la provincia apuesta a su aprovechamiento turístico, con el trabajo de sectores público y privado.
Formación y promoción
Hugo Ávila y Gonzalo González trabajan en la actividad desde hace tiempo. A través del Complejo Águila Blanca, ubicado en las afueras de la ciudad de La Rioja, buscan posicionar este producto a nivel nacional y en el exterior, mientras su Escuela de Vuelo continúa en la formación de pilotos y la jerarquización de sus servicios al turismo.
Con 30 años de experiencia en la actividad, Ávila ofrece vuelos de bautismo biplazas en aladelta, parapente o "trike" -aladelta con motor- y cursos de aprendizaje, en ambos casos a cargo de personal especializado con más de 5.000 horas en el aire, lo que garantiza al turista o al alumno responsabilidad y seguridad.
“Cuando comencé en esto parecía un loco, la gente me decía que estaba loco en hacer esto”, contó Ávila en una entrevista y explicó que luego de una década, el complejo cuenta con 10 cabañas con capacidad para 50 personas y brindan diversos servicios y asesoramiento a los turistas. Organizan cabalgatas y travesías en bicicletas, cuatriciclos, 4x4 y autos.
Una experiencia completa
Los sitios mencionados, además de presentar particulares características para volar, ofrecen también variados atractivos turísticos como complemento de la actividad.
En el cerro El Morro, en la capital, se puede volar todo el año y aprovechar para visitar museos, iglesias, el dique de Los Sauces, La Quebrada, Sanagasta y bodegas.
Pampa de la Viuda, a unos 2.250 metros de altura, en el departamento Sanagasta, es apta para vuelos muy técnicos y tiene dos opciones de despegues, ambas a más de 2.000 metros. El camino hasta el lugar, es el primer tramo del camino al departamento Chilecito, por el cual se disfruta un excepcional verde en la vegetación y la frescura de suaves brisas.
En el departamento Arauco, las Dunas de Villa Mazan son ideales para los nuevos en este deporte, por lo que muchos dan allí los últimos pasos de la escuela y realizan el primer vuelo de altura. El lugar brinda las posibilidades de conocer lugares donde la historia se conjuga con la producción olivarera en la provincia, recorrer establecimientos productivos, visitar la roca gigantesca que dio lugar al santuario del Señor de la Peña o la pista de carrovelismo del Barreal.
A 6 kilómetros de la zona de vuelo están las Termas de Santa Teresita, con sus surgentes aguas de propiedades hidroterapeuticas.
Cuesta Vieja, en el Departamento Famatina, es especial para volar en dinámica, con despegues suaves en un amplio valle de Antinaco-Los Colorados y realizar vuelos de distancia hacia el norte de las Sierras del Paimán. Allí, la propuesta incluye una caminata por el Circuito "Lavadores de Oro", donde quedan restos de lo utilizado por quienes padecían la "fiebre" por el preciado metal en siglos anteriores, y también se puede ascender en 4x4 al Cerro Famatina y a la Mina la Mejicana, o realizar apacibles caminatas entre nogales. Precisamente en La Mejicana se pueden realizar vuelos de 40 minutos en planeo, con despegue a 4.200 metros y aterrizaje en Chilecito.
Los llanos de Ambil, departamento General Ocampo, se convirtieron en un sitio muy interesante, ya que se pueden hacer despegues a 200 metros de altitud, volando térmicas y dinámicas, lo que permite despegar cuantas veces el piloto considere necesarias para alcanzar su objetivo.
Cualquiera de estas opciones se vuelve un atractivo sin igual para que los amantes de la aventura disfruten del quieto cielo riojano, acompañados por expertos en este tipo de deportes extremos. Una apuesta al turismo de aventura que año a año suma adeptos.
En la web
• www.rutadelvuelo.com.ar
• www.guiaruralargentina.com
INFO ÚTIL
>> Temporada alta de vuelo para aladeltismo y parapente: Todo el año.
>> En otoño-invierno (junio/septiembre), condiciones suaves para alumnos, principiantes y vuelos locales a 1.000 mts, con duración de 1 a 4 hrs.
>> En primavera-verano (septiembre/marzo), temporada alta para profesionales y avanzados, se realizan vuelos con alturas promedio de 4.000 mts y distancias de 250 km aproximadamente.
Costos y cursos
Para iniciarse en el vuelo de parapente se ofrecen cursos básicos de pocos días. Una de las firmas que propone este servicio es el Complejo Águila Blanca. Según consignan en la web, el costo del curso inicial es de 6 mil pesos más viáticos para el piloto. El entrenamiento consta de 10 días de prácticas intensivas, de seis horas diarias.
La escuela provee del equipo necesario que consiste en arnés, paracaídas, equipo de comunicación, casco, material teórico, libro del cielo y torno (remolque). Y luego de los primeros días de entrenamiento intensivo, el curso cubre tres vuelos de altura. Además, al finalizar se otorga una licencia que constata la realización de la capacitación.
