Un proyecto de la Secretaría de Ciencia y Técnica de la Unne lleva caracterizadas más de 500 especies de maderas fósiles, en el marco de un estudio que busca aportar información para reconstruir los ambientes de los bosques en el otrora continente Gondwana, durante el periodo Pérmico. Comprendió entre los 298 millones a 251 millones de años atrás, que finalizó con uno de los mayores eventos de extinción masiva del planeta.
“Siempre hay una primicia en los bosques del Pérmico”, sostiene la doctora Alexandra Crisafulli, en coincidencia con el título de una charla brindada recientemente, en la que expuso detalles y avances en un proyecto que dirige orientado al estudio de maderas fósiles como herramienta para caracterizar ambientes de los “bosques” del pasado.
Pero, ¿por qué estudiar el Pérmico, el último de los periodos en los que se divide la Era Paleozoica?
Es que muchos se acuerdan del límite Cretácico -Terciario por ser el fin de la era de dinosaurios, pero en el Pérmico ocurrió quizás el mayor evento de extinción masiva, como sostienen la mayoría de los paleontólogos.
En esa línea, hace varios años se inició un estudio para profundizar el conocimiento de maderas fósiles de formaciones geológicas de Uruguay y posteriormente se amplió a otros sitios del Pérmico de Argentina, Paraguay, Brasil, y Namibia (África).
El proyecto lo llevan a cabo integrantes del grupo “Xilotafofloras del Neopaleozoico y Triásico de Sudamérica y Neógeno del Noroeste Argentino”, del Centro de Ecología Aplicada del Litoral (Cecoal, Unne-Conicet) y de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura de la Unne.
Según explican, el análisis de la composición de estas asociaciones de maderas pérmicas del Gondwana ofrece una variada información paleobotánica y evolutiva que se incrementa por los nuevos hallazgos documentados.
Sin embargo, la mayoría de los trabajos describen los leños de distintos yacimientos de África, India, Antártida y Sudamérica en forma esporádica y pocas veces se ha intentado realizar una síntesis que aborde datos de la paleoecología, el paleoclima y la bioestratigrafía de estos “bosques” con los detalles de los tejidos celulares (anatomía).
Frente a esa limitación, se gestó la idea de poder reunir la información disponible de cerca de 500 maderas de distintos yacimientos del hemisferio sur consignando además la flora y las características sedimentológicas que contribuyen a recrear los ambientes de los bosques del Pérmico antes de la gran extinción que ocurrió al final de ese periodo.
Detalles del trabajo
Como señala el tema del grupo: “Xilotafofloras del Neopaleozoico y Triásico (Era Mesozoica) de Sudamérica y Neógeno (Era Cenozoica) del Noroeste Argentino” en el laboratorio se analizan las características de las maderas fósiles coleccionadas en los trabajos de campo, comparando con especies registradas en otros países y encontradas por revisión bibliográfica.
El grupo estudia en Argentina las maderas pérmicas procedentes de la Formación Carapacha (La Pampa), las formaciones Solca y La Antigua (La Rioja). En Uruguay, de las formaciones Tres Islas, Melo y Yaguarí, y en Paraguay, las maderas de la Formación Tacuary en los departamentos Caá Guazú y Guairá.
