El actor James Caan, recordado por su memorable papel de Sonny Corleone en El padrino y otras destacadas apariciones en el cine, el teatro y la TV, falleció a los 82 años. La noticia fue revelada por sus familiares a través de la cuenta oficial de Twitter de Caan, sin que se hayan dado a conocer hasta ahora las causas del deceso. “Con gran tristeza les informamos el fallecimiento de Jimmy en la noche del 6 de julio. La familia agradece las muestras de amor y las sinceras condolencias, y les pide que sigan respetando nuestra privacidad durante este momento difícil”, se lee en el último posteo publicado en la cuenta oficial de Twitter del actor, @James_Caan.
“Pasé por un período muy autodestructivo, en donde me comporté como un salvaje. Ahora me siento un poco más en paz conmigo mismo”. Empezaba el año 2000 y James Caan parecía dispuesto a dejar atrás un pasado incómodo. Lo había tanto ablandado la llegada, dos años atrás, de su quinto hijo, Jacob Nicholas, que en ese momento confesaba ante la prensa que prefería más la paternidad a la actuación.
“Es que tuve dos hijos con la misma mujer, y ese es todo un signo de madurez para mí, ¿no te parece?”, se preguntaba, y era imposible no decirle que sí al inesperado gesto de ternura de quien fue uno de los grandes duros de la pantalla en el último medio siglo, tan especializado en papeles de mafioso que se esforzó muchas veces por evitarlo.
Pero el destino quiso que toda la vida artística de James Caan, reconocido de manera unánime como uno de los mejores intérpretes de su generación, sea recordado a partir de hoy por un único e inconfundible personaje.
El tosco e irascible Sonny compuesto por Caan es uno de los retratos humanos más logrados de El padrino. Y también uno de los más populares para el público que sigue celebrando, 50 años después de su estreno, la obra maestra de Francis Ford Coppola. En la recientemente estrenada serie The Offer, inspirada en las memorias de Albert S. Ruddy, productor del film, se cuenta repetidamente que los estudios Paramount manejaron desde un principio a Caan como opción preferencial para personificar a Michael Corleone, pero el insistente Coppola logró finalmente su propósito de imponer allí al casi desconocido Al Pacino.
Por entonces, Caan ya tenía sobre sus espaldas una década de sólido recorrido en el cine y la TV, gracias a apariciones juveniles destacadas en dos de los últimos films de Howard Hawks (Línea roja 7000 y el western El dorado) y su vigorosa y conmovedora personificación de Brian Piccolo, una gran estrella del fútbol americano prematuramente fallecida, en el telefilm Brian’s Song, papel que lo nominó al Emmy.
Apoyado en esos antecedentes, Paramount insistió en sumarlo al elenco de El padrino y solo una delicada operación entre los productores de la película, Coppola y el estudio logró que terminara cambiando a Michael por su hermano mayor Sonny. Lo que pasó después le daría toda la razón al director, junto a la única nominación al Oscar que obtuvo en toda su carrera. El público también lo suscribiría: la escena del asesinato de Sonny, acribillado a balazos al lado de una cabina de peaje, es una de las más recordadas de toda la película.
La Nación
